Le tombeau d’Artus Gouffier à Oiron (Deux-Sèvres)

Ces deux documents nous montrent le tombeau d’Arthus Gouffier l’un des seigneurs d’Oiron, chambellan de Louis XII, bailli de Normandie, situé dans la collégiale du château d’Oiron, dans les Deux-Sèvres, en Poitou-Charentes.
Le tombeau est en marbre blanc, fait 3 mètres de long, sur 1.30 mètre de large, et d’une hauteur de 1.50 mètre. Le gisant représente Arthus, les mains jointes, revêtu de son armure. Sa tête, nue repose sur un coussin. Sur le tombeau, se trouve l‘inscription suivante:

« Ci-Git feu de bone mémoire messire Artus Gouffier en son vivat seigneur de Boisy, Bourg sur Charete, de Sainct loup et d’Oyr. On gouverner et lieutenant gneal du roi en ses pais de Dauphie et grad Me de Frace fudateur de cette egle lequel trespassa à Mopellier le XIIIe jour de may 1419, priez Dieu pour lui.»
Sur chaque côté, six niches où se trouvent des personnages dont les mains et le nez ont été mutilés pendant la révolution française. D’après, le Chanoine L.A. Bosseboeuf, les statues seraient les représentations de ses frères et enfants.

Nous pouvons remarquer, sur l’une de ces cartes, un crocodile empaillé, accroché sur le mur de la collégiale, au-dessus du confessionnal. On dit que c’est Guillaume Gouffer, amiral de France qui l’aurait rapporté d’un de ses voyages.
Plusieurs légendes courent sur cet animal qui selon la tradition pouvait faire guérir de certaines fièvres avec la poussière de ses dents.

D.R

Sources:
Oiron le château et la collégiale par le Chanoine L.A.Bosseboeuf.
Le pays Thouarsais par Maurice Poignat.
Mythologie des Deux-Sèvres de Guy Paillard.